Жизнь Ивана Грозного была пронизана множеством трагических событий, которые оказали огромное влияние на его характер и правление. Одной из первых трагедий в его жизни стала потеря родителей. Всего в три года Иван Грозный остался сиротой после смерти своего отца, Великого князя Московского Василия III. Страной управляли опекуны, и боярские кланы сражались за власть, что привело к смерти матери Ивана, Великой княгини Елены Глинской. Эта потеря, возможно, сильно повлияла на его психологическое состояние и формирование его личности...

Восемнадцатое марта тысяча пятьсот восемьдесят четвертого года выдалось в Москве на редкость ясным. Солнце, казалось, с особым рвением плавило последние сугробы, и в воздухе пахло влажной землей и пробуждающейся жизнью. Но за толстыми стенами Кремля, в душных и темных покоях, пахло совсем иначе: удушливой смесью ладана, немытых тел, лекарственных трав и приближающейся смерти. Здесь, на своем жестком ложе, умирал первый русский царь, Иван Васильевич, которого народ уже давно в страхе и трепете именовал Грозным...