Речь Посполитая была весьма серьезным «субъектом европейской политики» в XVII веке. Но уже к концу XVIII века Посполитую поделили между собой более удачливые «партнеры» — Россия, Пруссия, Австрия. Наполеоновские войны в итоге увеличили «российскую долю» земель бывшей Речи Посполитой. При Александре I появилось Царство Польское в составе Российской империи. И эти территории стали «головной болью» для Российской империи, равно как и одной из причин конфликта с упомянутыми соседями — Пруссией и Австрией...

Своего наивысшего расцвета Речь Посполитая - восточноевропейская континентальная империя - достигла, пожалуй, в эпоху правления Яна III Собеского - талантливого военачальника, короля польского и великого князя литовского с 1674 года, который остановил и повернул вспять продвижение турок в Европу 12 сентября 1683 года в сражении при Каленберге, возглавив 75-тысячное войско коалиции христианских держав, основу которого составляли польские и австрийские силы. Османская империя перестала быть угрозой...