Любое событие прошлого имеет, кроме многочисленных точек зрения учёных, о которых в курсе лишь сами учёные, общепринятое толкование, тиражирующееся в учебниках, музейных экспозициях и фильмах. Эти легкоусваиваемые устойчивые шаблоны кочуют из эпохи в эпоху, формируя представление о прошлом в простых и понятных категориях. Ливонская война — один из таких шаблонов. Развязанная Иваном IV агрессивная война ради доступа к Балтике была проиграна. Позорный Ям-Запольский мир усугубил социально-экономический кризис, который косвенно способствовал введению крепостного права и наступлению Смуты...

В нашей историографии, когда речь идет о Ливонской войне, все как правило вспоминают затяжное и катастрофичное противостояние Ивана Грозного с Ливонией, Литвой и Польшей второй половины XVI века. Однако мало кто знает, что за 70 лет до этого другой государь – Иван Третий, тоже вел свою Ливонскую войну, о ней и пойдет рассказ ниже. Зимой 1478 года, когда Новгород сдался на милость Великого московского князя, из восточных окраин Ливонии верховному магистру Немецкого ордена Мартину Трухзесу фон Ветцхаузену пришли тревожные вести...