Емельян Пугачёв был обычным казаком - неграмотным, харизматичным и упрямым. Опыт в политике нулевой. Но именно он, а не высокородный заговорщик, сумел собрать под свои знамёна десятки тысяч недовольных и поставить на уши полстраны. И этим всерьёз напугал императрицу. Если не считать его гибели в конце пути, само восстание развивалось какими-то феноменальными темпами и потрясало масштабом. Пугачёв выбрал путь самозванца, заявив, что он - Пётр III. Тот самый царь, которого якобы убили, а на деле, мол, спасли...

Пугачевский исторический бунт был начат в сентябре 1773 г. в области хутора Толкачевых в Яицком городке. Бунт продолжался три этапа. Пугачев объявил себя Петром III, который чудом спасся после восшествия Екатерины на престол как главы государства. Затем он начал распространять письмена и рассказы, где обещал людям даровать свободу с землей и освободить их от рекрутов, поскольку выдавал себя за царя. В октябре Пугачев стал собирать войско и набрал около 2500 человек. В ходе осаждения Оренбурга к нему присоединились 15000 человек и продолжили движение к столице...