Весь офицерский состав императорской армии был дворянским всегда. Но не по рождению. До 1845 года с первым же офицерским чином прапорщика приобреталось потомственное дворянство. С 1845 присваивалось уже личное , потомственное давал чин майора, с 1856 – полковника. До Северной войны офицерский корпус комплектовался только из дворян (впрочем как и рядовых многих частей), но уже в течение войны ситуация поменялась – в офицеры была произведена масса унтер-офицеров и солдат, происходивших из иных сословий, никаких ограничений по происхождению не существовало...

Александровский дворец, Царское Село, август 1915 года Николай Александрович стоял у высокого окна своего кабинета, глядя на безмятежный парк, где его дети еще недавно играли в беззаботные игры. Теперь же смех царевен казался эхом из далекого прошлого — того времени, когда война была лишь отдаленной грозой на горизонте. На письменном столе лежали депеши с фронта. Каждая строчка была пропитана горечью поражений. Восточная Пруссия потеряна, Галиция оставлена, немецкие войска продвигались все глубже в пределы империи...