Пребывая в комфорте цивилизации мы сложно представляем, а как же жили люди, когда и спичек не было. Но разделяем восторг Пушкина перед белыми ночами Петербурга: Когда я в комнате моей Пишу, читаю без лампады … Но кроме летних ночей, в Петербурге имеются и зимние дни, когда ни зги не видно. Как же тогда зажигали свечу или упомянутую поэтом лампаду? Журналист-бытописатель Сергей Терпигорев дал исчерпывающее объяснение: «Спички тогда только входили в употребление, да и то были вонючие, с серой,...

В этом году некий Бранд из Гамбурга, бывший алхимиком, обнаружил фосфор. Прошло 11 лет, и физик из Ирландии, Роберт Бойль, сделал на бумаге фосфорное покрытие и сумел добыть огонь, чиркая по нему палочкой с кончиком из серы. Открытие Бойль не посчитал значительным и быстро о нем забыл. Поэтому появление первых спичек, не очень похожих на те, что мы знаем сегодня, произошло гораздо позже. В 1805 году химик-француз Жан Шансель нанес на кончик деревянной палочки состав из серы, хлорида калия и... сахара...