Если обратиться к историческим источникам конца XV века, то можно с удивлением обнаружить, что события 1480 года не рассматривались как освобождение от власти Орды. Хотя противостояние русских и ордынских войск на берегах Угры описано подробно, существует несколько вариантов повестей об этом событии, нигде не упоминается о падении многолетней зависимости или о том, что Иван III перестал платить дань. В источниках речь идет только об «избавлении» от конкретного нашествия. Даже в более поздние времена, в XVII и XVIII веках, события 1480 года не воспринимались как конец зависимости от Орды...

Ордынское иго без малого два с половиной столетия терзало Русскую землю. «Нет в истории средневековой Руси эпохи страшнее, чем трагическое XIII столетие,— пишет В. Л. Янин.— Кривой татарской саблей надвое рассечено наше прошлое. И уже для современников монгольского нашествия ужасы кровавого разорения Руси стали исходной точкой отсчета времени. Уже тогда, как и сейчас, упоминая то или иное событие, говорили: это случилось до монгольского нашествия или после него. Археологи видят в земле страшный след, оставленный завоевателями...