Россией в XVIII веке правят две уникальные личности позже названные Великими, два выдающихся правителя-самодержавца: Петр I, создавший морскую державу, модернизировавший страну в соответствии с европейской моделью и основавший империю с новой столицей, обращенной на запад, и Екатерина II, продолжившая реформы Петра и расширившая границы империи за счет военных побед над Польшей и Османской империей. Но помимо выдающихся императорских достижений середина XVIII века в истории России рассматривается и как период нестабильности верховной власти...

Важным рубежом в истории каждого народа является формирование государства. Возникновение отдельных элементов государственности представляет собой поэтапный процесс. Сначала возникает публичная власть, все более освобождающаяся от родовых связей. Практически одновременно с ней появляется налогообложение, и только в последнюю очередь формируется третий признак государственности – территориальная принадлежность. Поэтому любая дата, обозначающая возникновение государства, всегда является условной. Для...