В танском таможенном реестре VIII века, найденном среди рукописей Дуньхуанского оазиса, есть запись, от которой у любого налогового инспектора наших дней заломило бы скулы: купец из Согдианы задекларировал партию товара как «образцы тканей для личных нужд». Тридцать тюков. Личные нужды. Китайский чиновник на заставе Юймэньгуань — Нефритовых ворот — поставил отметку и пропустил. Это не анекдот. Это рабочий метод, отточенный за несколько столетий людьми, которые лучше кого-либо в истории понимали: расстояние между прибылью и убытком нередко равно толщине таможенной квитанции...