Михаил Иванович Калинин был номинально главой советского государства, "всероссийским старостой", как назвал его Троцкий еще в 1919 году. А на деле - таким же подневольным винтиком сталинской репрессивной машины, который не смог оградить от ГУЛАГа даже собственную жену. Энергичная эстонка и донос на родного брата Екатерина Иогановна Лорберг родилась в 1882 году, она была эстонкой по национальности и трудилась на фабрике в Ревеле, где и познакомилась с Михаилом Калининым, находившимся там в ссылке...

Ирина Калинина, пятидесятилетняя владелица небольшой, но процветающей сети цветочных магазинов, славилась среди друзей своим гостеприимством. Ее дача в Подмосковье, построенная еще отцом-инженером и расширенная ею после удачного замужества, превратилась в место паломничества для всего их разношерстного круга знакомств. Ее ухоженный участок с яблоневым садом, беседкой у пруда и основательным двухэтажным домом, отделанным карельской сосной, притягивали людей как магнит. За двадцать лет сложилась нерушимая традиция — майские праздники непременно справлять у Калининых...