Алина вышла замуж за Алексея сразу после института. Молодой человек был старше своей невесты на три года, имел хорошую работу. Заработок был не такой уж высокий, но стабильный. — Это и хорошо, - с одобрением говорила Галина Семеновна, мать Алины, - современным мужикам большие деньги сразу подавай, не думают они о завтрашнем дне. А Алексей молодец, правильный путь выбрал. Алине была приятна мамина похвала. Сколько помнила себя девушка, мать всегда критиковала ее выбор. То подруги у Алины легкомысленные дурочки, то парни безответственные эгоисты...

Лена помнила мамины руки лучше, чем лицо. Грубые, с мозолями, пахнущие хозяйственным мылом и стиральным порошком. Эти руки гладили ее по голове, когда было страшно. Эти руки зашивали порванные платья и штопали носки при свете настольной лампы. Эти руки работали с утра до ночи, чтобы прокормить четверых детей. Отца Лена не помнила вообще. Он ушел, когда ей было три года, оставив маму с двумя дочками и двумя сыновьями. Старшей Свете было тогда десять, Мише восемь, Коле шесть. Лена была самой младшей...