Связь с романом Марселя Пруста на первый взгляд не очевидна, но многие русские и иностранные критики отмечают общий художественный прием изображения мира через тему поиска потерянного прошлого. Пруст рассматривает проблему памяти как проблему художественного воображения, Чехов – как путь обретения утраченной гармонии. Каштанка в начале рассказа пытается восстановить потерянное единство реальности, обнюхивая тротуар и выискивая запах своего хозяина. Этот процесс напоминает поиск утраченного времени...

В жизни мне повезло познакомиться с уникальным человеком, который может воплощать мечты. Вот кто смог бы открыть памятник писателю, который является автором одной прекрасной повести, а кто может запустить по городу трамвай с портретом этого писателя, а смогли бы вы создать музей или издавать книги этого писателя большими тиражами? А я знаю такого увлеченного своим делом человека. Это Яков Владимирович Фоменко, полковник, выпускник Военного института (в советское время Военный институт иностранных языков, ВИИЯ, был одним из престижнейших вузов МО СССР), председатель Балтеровского комитета...