Дмитрий Иванович Менделеев — сын директора Тобольской гимназии Ивана Павловича Менделеева. Его дед по отцовской был священником, и звали его Павел Максимович Соколов. Мать — Мария Дмитриевна — при рождении получила фамилию Корнильева. Откуда же взялась фамилия Менделеев? Дело в том, что в XIX веке разные фамилии у священнослужителя и его детей были обычным явлением. Мальчику давали новую фамилию, когда он поступал в духовное училище. И «основой» для нее часто становились названия той местности, откуда ребенок приехал, или название церкви, в которой служил его отец...

Имя Дмитрия Менделеева навсегда связано с таблицей, которую он не столько «изобрёл», сколько «услышал во сне». Но за пределами науки он был человеком страстным, неукротимым и далеко не кабинетным. Он был дважды женат, имел шестеро детей, окружён скандалами, слухами и страстями. А кем были его дети? Унаследовали ли они хоть тень его великого ума? В быту Дмитрий Иванович был суров и вспыльчив. Он не терпел беспорядка, зато мог заниматься домашним хозяйством, сам строил мебель, следил за освещением и водопроводом...