Как называли свою дохристианскую веру восточные славяне, неизвестно. Что означает слово «язычество» в русском языке? Язычество обозначает широкую совокупность верований, которые не являются христианскими, – а это тысячи самых разнообразных вероучений (дохристианские религиозные представления славян и других народов Европы, шаманские традиции многих народов мира, религиозно-философские учения даосизма, буддизма, различные магические практики). Чаще всего язычество используется как синоним слова «многобожие»...

Религией восточных славян было язычество. Истоки его лежат за много тысячелетий до начала нашей эры, а отголоски сохраняются до наших дней. Идеи некоторых исследователей прошлого о том, что восточнославянское язычество было бедной, бесцветной религией, должны быть ныне оставлены. В восточнославянском язычестве можно обнаружить все те стадии, которые были свойственны и другим языческим культам, существовавшим у других народов. Древнейший пласт - поклонение предметам и явлениям ближайшего окружения, которые были вплетены в жизнедеятельность человека...