На картине Николая Алексеева мы видим немолодого человека с благородным лицом в окружении юношей, лица которых тоже говорят об уме и духовной развитости. В глазах пытливость. Это Александр Васильевич Ступин, владелец частной художественной школ в Арзамасе, со своими учениками. Картину написал Николай Алексеев, который тоже учился там. Удивительно, на какой уровень было поднято обучение в этой провинциальной школе. Ступин добился того, чтобы его школа была под патронатом Академии художеств и имела официальный статус...

Александр Ступин, уроженец Арзамаса, в 1802 году основал в родном городе частную школу живописи. За почти 60 лет существования «арзамасская академия» подготовила поколение художников, внесших заметный вклад в развитие русской школы живописи XIX века. Третьяковка по случаю приближающегося 250-летия мастера живописи откроет в историческом здании в Лаврушинском переулке выставку, посвященную Ступину и его лучшим ученикам. Посетители увидят как работы самого Александра Васильевича, так и полотна его учеников — Василия Раева, Василия Перова, Николая Рачкова и других...