В двенадцать лет, стоя у могилы отца, юный и нескладный Ванька Орлов понимал: отныне он становится главой семьи. Теперь все тяготы и заботы о младших братьях ложились на его плечи. «Справится ли?» – сомневались соседи и знакомые. Тогда Иван Орлов хотел лишь поставить на ноги младших членов семейства, и даже не предполагал, к каким вершинам вскоре взлетят Орловы. Впрочем, сам он предпочитал оставаться в тени. Каким же был человек, ставший опорой для знаменитых братьев Орловых? Как сложилась его судьба?...