– Ты меня в интернат сдаёшь? Как шавку блохастую? – Марин, ну что это такое? Успокойся, дай объяснить… – Что объяснять? Что я тебе не нужна и младшие важнее? Из комнаты выглянул шестилетний Димка в застиранной майке с Человеком-пауком: – Мам, Алёнка опять обкакалась. – Щас приду, солнышко. Закрой дверь. Марина усмехнулась: – Вот именно. Солнышко. А я кто? Обуза? – Ты старшая. Пятнадцать лет уже. Должна понимать… – Что должна? Что батя нас кинул? Что жрать нечего? Вчера одну пачку доширака на троих...

В городе Городце Нижегородской области, на площади Пролетарской, стоит памятник сельской учительнице Матрене Вольской. Летом 1942-го она вывела с оккупированной Смоленщины в советский тыл более трех тысяч детей и подростков. Они шли по лесам, топям и болотам, между минных полей. Нередко — скрытно, ночами. Уходя от обстрелов, меняли маршрут. Колодцы были отравлены. Пришлось есть заячью капусту, щавель, одуванчики, подорожник и редко попадающиеся ягоды. У многих детей от голода кровоточили десна, начались кишечные заболевания и конъюнктивит...