Перейдем к современному разнообразию голосеменных. Оно представлено в таблице по данным самого авторитетного источника: Christenhusz, M.J.M. et al. (2011) A new classification and linear sequence of extant gymnosperms. Phytotaxa 19: 55–70. Как видите, голосеменные подклассы очень разные. Уникальны гинкговые, представленные единственным видом. Перманентно процветают хвойные: уже примерно в течение 250 млн. лет. Удивляют саговниковые: несмотря на рекордную древность, обильны видами. Как и во всем, ни на что не похожи гнетовые: по одному роду в порядке, зато видов довольно много...

Для большинства жителей умеренной климатической зоны, иногда имеющих дело с совсем не умеренными зимами, голосеменные растения представлены в первую очередь различными хвойными породами деревьев. Ёлки, иголки, вот это всё. Они спокойно растут в лесу, и разве что кедровые орешки и варенье из сосновых шишек могут вызвать к ним гастрономический интерес. Но мы-то знаем, что это далеко не всё разнообразие, а потому сегодня отправимся в тропики, чтобы познакомиться с настоящим овощным голосеменным растением, которое к тому же и выглядит как типичное лиственное дерево - никаких иголок и хвои...