Это — один из первых портретов Гоголя. На литографии запечатлён писатель в петербургский период жизни, когда он резко стал знаменит после публикации повести «Вечера на хуторе близ Диканьки». Автор редкого портрета — художник Алексей Венецианов. Литография была создана в 1834 году, но о её существовании знали немногие. Портрет случайно обнаружили спустя 40 лет... Почему о нём почти никто не знал? Случайная находка На рабочем столе Николая Некрасова стояли три портрета. Белинский, Грановский и... какой-то мужчина...

Николай Гоголь вел скромную, скрытную жизнь, поэтому сведений о его любовных похождениях мало. Вероятно, писателю не было близко стремление к семейной жизни. По словам Василия Жуковского, «его истинным предназначением было монашество». Но все же одной женщине удалось покорить его сердце. Он писал ей любовные признания и намеками предлагал жениться. Попробуем выяснить, кем заинтересовался писатель, и что помешало развитию их отношений. Пролог к роману Вторая родина Николая Гоголя – Рим, город, где писатель жил, начиная с 1837 года...