Ещё в те времена, когда славяне не ведали, что они – разные народы, говорили на общем языке, условно называемом праславянским, гласных звуков в их речи было значительно больше, чем в наше время. Именно гласные выполняли основную роль в распознавании слов и их форм. Согласные были на вторых ролях, было их значительно меньше, их выбор во многом зависел от качества гласного. И действовал в те времена строгий закон, не позволяющий согласным находиться на конце слога, не говоря уже о конце слова. Назывался он – закон открытого слога...

В современном русском языке есть всего шесть гласных звуков. А у наших предков их было целых одиннадцать! Чуть ли не половина всего этого звукового разнообразия была утрачена. Многие, впрочем, скажут, что это к лучшему. Особенно школьники! Но что это были за таинственные дополнительные звуки, которыми легко пользовались в старину русичи? Сейчас расскажем. Для начала давайте вспомним, какие именно гласные звуки есть в нашем с вами арсенале. Их шесть: а, и, о, у, э, ы. Гласных букв на четыре больше, потому что прибавляется еще четыре йотированных звука: е (й+э), ё (й+о), ю (й+у) и я (й+а)...