Началом Второй мировой войны принято считать 1 сентября 1939 года — нападение Третьего Рейха на Польшу или «Польская кампания вермахта». Между тем, польско-германские отношения до конца 1938 года можно охарактеризовать как «неплохие». Ещё в 1934 году была подписана «Декларация о неприменении силы», иногда её ещё называют «Пакт Пилсудского-Гитлера». Немецко-британский журналист и историк Себастьян Хаффнер вообще считал, что Гитлер планировал сделать Польшу своим «младшим союзником». Как это произошло с венграми, словаками, болгарами или румынами...

Межвоенная Польша была своего рода «хищником средних размеров» среди прочих держав того времени. «Вторая Речь Посполитая» родилась на обломках трех империй, измотавших друг друга в Первой мировой войне — России, Германии и Австро-Венгрии. Пользуясь всеобщим бардаком, поляки аннексировали различные земли с непольским населением (Виленский край, часть Силезии, западнобелорусские и западноукраинские земли и т.д.), претендуя на региональное господство. Но такая политика привела к напряженным отношениям Польши с Германией, Советской Россией, Чехословакией и Литвой...