Мы настолько привыкли к современной карте мира, что ее ориентация кажется единственно правильной: север сверху, юг снизу, запад слева, восток справа. Если перевернуть карту Австралией вверх, она мгновенно начинает выглядеть «неправильно». Хотя сама Земля от этого, конечно, никак не изменится. Но у планеты в космосе вообще нет физического «верха» и «низа». Более того, на протяжении истории карты ориентировали совершенно по-разному. Север оказался сверху не потому, что так устроена Земля, а потому, что одна картографическая традиция постепенно стала стандартом...

Слушайте, если вы когда-нибудь разглядывали школьный атлас или крутили старый пыльный глобус, то наверняка замечали это гигантское зеленовато-коричневое пятно, занимающее добрую половину Европы. Это не просто кусок суши, а целая жизненная арена, колыбель культур и просто невероятный по масштабам природный объект. Но давайте честно: многие ли из нас, тыкнув пальцем в экран смартфона, смогут сразу ответить — где на карте находится Восточно-Европейская равнина? Чтобы не ходить вокруг да около, скажем прямо: ищите её в восточной части Европы. Она раскинулась от берегов холодного Белого и Баренцева морей на севере до жаркого Каспия, Кавказа и Черного моря на юге...