В конце ⅩⅤ века на Апеннинском полуострове находилось пять крупных государств: Венецианская республика, Неополитанское королевство, Миланское герцогство, Генуэзская республика, Флорентийское государство...

С момента создания единого итальянского государства в 1861 г. им правила Савойская династия. С 1900 г. королём Италии являлся Виктор Эммануил III. В первой половине 1920-х гг. он без сопротивления передал реальную власть в руки Бенито Муссолини и его фашистской партии. В течение всех 20 лет фашистской эры монархия оставалась союзницей режима, а кулуарное ворчание не выходило за пределы королевских покоев. Всё изменилось лишь в 1943 г., когда итальянские войска были разгромлены под Сталинградом и в Северной Африке, а Союзники высадились на Сицилии...