До 1861 года военно-морской флот США был сравнительно небольшим. Ведь до начала гражданской войны его основной задачей была только зашита морской торговли своей страны; в европейские дела тогда Соединенные Штаты еще не вмешивались, и большого количества кораблей для ведения морских баталий американцам просто не требовалось. Борьбе же с пиратством вполне хватало тех 42 боевых кораблей, что имелись. Однако гражданская война поставила перед флотом новые, более широкие задачи. Флоту Севера теперь требовалось обеспечивать блокаду южных штатов, южанам же – защищать свое побережье...

В момент начала гражданской войны в США, возникшей между Северо-американскими соединенным штатами (САСШ) и Конфедерацией южных, рабовладельческих штатов, в мире наступила уникальная ситуация. Великобритания и Франция процветали за счет морской торговли и потирали руки после Крымской войны, заставив Россию подписать договор, по которому наша страна могла содержать на Черном море только 10 судов, а военных арсеналов не должна была иметь вовсе. Французы и англичане они не собирались довольствоваться достигнутым, а мечтали поставить Россию на колени...