Мы сидели в маленьком кафе на Ленина, окна выходили прямо на набережную Исети, где вода, словно старая пластинка, шуршала под коркой тонкого льда. Ноябрьская луна висела низко, как лампа в мастерской, но свет ее был холоден и равнодушен. Никаких влюбленных на лавочках, никаких гуляк — только редкие прохожие, сжатые в плечах, и одинокий пес, рыщущий в сугробах. — Вы журналист? — спросил он, осторожно ставя мою визитку рядом с чашкой. — Конфиденциальность гарантирую, — ответила я. — Если вы попросите — вообще ничего не напишу...

Жанрист Фирс Журавлев (1836 - 1901) творчески сложился и вырос под воздействием И.Н.Крамского, вместе с ним ушёл из Академии художеств, работал в Артели художников и создал картины, правдиво показавшие окружавшую его жизнь. Фирс Сергеевич Журавлев родился в Саратове в 1836 году в семье местного мещанина, цехового мастера. Он начал обучаться в уездном училище, но вскоре отец забрал его из него. Отец хотел видеть сына портным и Журавлеву пришлось до девятнадцати лет заниматься портновским ремеслом...