В январе 1558 года 40-тысячное «войско наше среди хо­лодной, снежной зимы..., - поэти­чески писал Николай Карамзин, - с огнем и мечом вступило в Ливонию». Правда, нередко называют иную дату начала Ливонской войны - 17 января 1558 года. Но доверимся датировке Николая Михайловича Карамзина, да и в европейской литературе вторже­ние московитов датируют 22 января. Впрочем, применительно к середи­не XVI века такое разночтение в пять дней погоды не делает. Формальным предлогом похода стал неплатеж Ливонским...

За всю эпоху правления Рюриковичей (с IX по XVII век), представители это династии погибали то от рук заговорщиков, то от эпидемий. Но самой частой причиной смерти были все же заболевания, передававшиеся в их роду из поколения в поколение. Рюриковичи были отнюдь не самыми здоровыми людьми, и их династию можно сравнить с Габсбургами. Всего около 40 лет Многие исследователи обратили внимание на эту особенность. Не утруждавшие себя тяжелым трудом, не знавшие нужды люди, которые хорошо питались и жили в настоящих хоромах, уже к 40 годам теряли свои жизненные силы по необъяснимой причине...