Человек и современные человекообразные обезьяны не только сходны между собой по своим морфологическим и физиологическим особенностям, но и находятся в близком родстве. Они являются двумя разными ветвями одного ствола, т.е. происходят от одного общего предка. Такими предками были древние, вымершие уже несколько миллионов лет тому назад, некрупные (величиной с собаку средних размеров) обезьяны, получившие название проплиопитеки. Их родиной была северо-восточная часть Африки. Жили они на деревьях, питались растительной пищей...

Человек возник на Земле в ходе длительного и неравномерного эволюционного процесса (генетических мутаций). Ученые считают, что 8—5 миллионов лет назад африканские праобезьяны разделились на 2 ветви: одна привела к человекообразным обезьянам (шимпанзе, гориллы и др.), другая — к первым гоминидам, обладавшим двуногой походкой. Около 2 млн. лет назад появляется «человек» (Homo), около 40 тыс. лет назад, на рубеже верхнего палеолита, «Человек разумный» (Homo sapiens) становится единственным представителем семейства гоминид...