Эрик Булатов родился 24 сентября 1933 года в Свердловске (ныне Екатеринбург). В 1958 году он окончил Художественный институт имени В. И. Сурикова в Москве, где получил классическое академическое образование. В 1960‑е годы, работая в детских издательствах «Детгиз» и «Малыш», Булатов осваивал приёмы композиции и цветоведения, которые позже легли в основу его авторского стиля. Предполагал ли тогда скромный оформитель детских книг что получит титул одного из самых дорогих русских художников... На рубеже...