Раннее Новое время стало для Китая периодом тяжёлых испытаний. Династия Мин постепенно пришла в упадок и была завоёвана маньчжурами — народом, жившим к северу от Китая. Одновременно с этим в Китай стали проникать португальцы, голландцы и англичане. Во второй половине XVI в. императоры из династии Мин всё больше доверяли управление Китаем своим фаворитам или чиновникам. В стране процветала коррупция. Чиновников было столько, что им не хватало работы, и должности занимали по жребию. Некоторые императоры...

Невероятно, но когда-то врачи считали менструацию и менопаузу убедительными причинами, по которым женщины не могут занимать руководящие должности. Медики верили, будто женские нервы слишком туго натянуты для получения образования. Пока система здравоохранения находилась во власти предубеждений о женском организме, женщины подвергались притеснениям из-за своего «слабого ума» и «неполноценного тела». Как ленивые и невостребованные матки сводили женщин с ума Заблуждения о разрушительном потенциале женского тела и разума все еще сохранялись в Европе Раннего Нового времени...