Эпиграфом к повести «Станционный смотритель» Пушкин берёт строки П.А.Вяземского Коллежский регистратор, Почтовой станции диктатор. Это фрагмент большого стихотворения «Станция (Глава из путешествия в стихах; писана 1825 года)» с юмористическими сетованиями на одну из двух извечных российских бед. Вот его начало: Досадно слышать: «Sta viator!» Иль, изъясняяся простей: «Извольте ждать, нет лошадей », — Когда губернский регистратор, Почтовой станции диктатор (Ему типун бы на язык!), Сей речью ставит вас в тупик...

Произведение «Станционный смотритель» обычно преподносят, как повествование о трагедии маленького человека, но это глубоко ошибочно. На самом деле это в первую очередь правдивая история о том, как бедная, но красивая и неординарная девушка (Дуня) вышла замуж за своего «принца» (князя Минского) и какой ценой она оплатила свое счастье. История Дуни прекрасно умещается в сюжетную канву сказки о Золушке: в бедную, но работящую, привлекательную и талантливую девушку страстно влюбляется принц (князь Минский), жениться на ней и молодые живут долго и счастливо...