К концу 1930-х годов Франция обладала одной из крупнейших армий Европы. Однако внешнеполитическая самостоятельность Парижа постепенно сокращалась. Всё чаще французское руководство было вынуждено оглядываться на позицию Лондона, а ключевые решения принимались только с учётом мнения британского правительства. И всё это — несмотря на вековые противостояния между двумя державами. Такое положение сложилось вовсе не случайно. Оно стало следствием экономических трудностей, военных расчётов и ошибок европейской дипломатии...

Осень 1946 года. Великобритания только оправляется после Второй мировой войны. Победа досталась слишком дорогой ценой: экономика истощена, государственный долг стремительно растёт, продукты распределяются по карточкам, а ведущие экономисты называют происходящее настоящей финансовой катастрофой. Именно в этот момент британское руководство принимает решение, которое позже многие историки назовут одной из самых удивительных ошибок эпохи холодной войны. Лондон соглашается продать Советскому Союзу новейшие реактивные двигатели Rolls-Royce Nene — самые совершенные в мире на тот момент...