Пустыня — это тер­ри­то­рия в раз­ных при­род­ных зо­нах, от­ли­чаю­щая­ся край­не за­суш­ли­вым кли­ма­том, где ис­па­ряе­мость в несколько раз пре­вы­ша­ет количество выпавших осадков. Всего пустыни занимают в мире 21 млн кв. км (без учёта полярных пустынь Антарктиды и Арктики), что чуть больше площади России и Южной Америки, или около 14 % на поверхности суши. Самая большая пустыня планеты — Сахара, занимающая всю северную часть африканского континента. Главная причина появления пустынь — глобальная циркуляция атмосферы...

В 1928 году британский археолог Леонард Вулли раскапывал в Месопотамии город древних шумеров Ур. Впервые после почти шести тысяч лет забвения человеческому взору предстали великолепные царские гробницы с их бесчисленными золотыми украшениями, повозками, которые доставляли умерших царя и царицу в потусторонний мир и... скорчившимися в агонии телами придворных арфисток, возничих и воинов, которым пришлось последовать за колесницами своих повелителей. На дне одной из гробниц сэр Вулли обнаружил нечто еще более поразительное...