Уже в ее первые дни в России перед пятнадцатилетней умненькой девочкой Екатериной предстал призрак переворота – Рижский замок, где некоторое время находилась свергнутая правительница Анна Леопольдовна… В Петербурге она увидела саму Императрицу Елизавету – живое воплощение заговора. Видела она ее в гвардейском мундире, пьющей с участниками переворота, лейб-компанцами – главным орудием революции. Одна рота решила дело! Да и вся история России в XVIII веке, которую добросовестно выучила Екатерина, была историей победных дамских заговоров...

Здравствуйте, господа и дамы. Мы продолжаем серию статей о императрице Екатерине II, чужеземке из захудалого рода, дорвавшейся до вершин власти. В рамках этой статьи я не буду рассказывать о всех реформах и достижениях Екатерининской эпохи, иначе это заняло бы минимум с десяток страниц. Я лишь скажу о том, чем особенно запомнилась эта эра и отчего о ней впоследствии еще многие десятилетия с грустью вспоминали многие аристократы, уже в XIX веке. Нужно в первую очередь отметить, что Екатерина, будучи...