Май 1935 года, Таджикская ССР. В густых рядах хлопковых кустов маленькая девочка с косичками торопливо наполняет свой мешок белыми комками сырца. Её звали Мамлакат – в переводе с таджикского это означает "страна". Одиннадцатилетняя пионерка работает наравне со взрослыми и уже собрала невероятное количество хлопка за день – больше пятидесяти кило, а солнце ещё не село. Несмотря на усталость, она не думает останавливаться. Ведь она пообещала собрать 102 килограмма хлопка за смену – столько же, сколько тонн угля за одну ночь добыл легендарный шахтёр Алексей Стаханов на далёком Донбассе...

Сегодня территория республики составляет 142 970 км², из которых примерно 120 000 км² приходится на Памир - нагорье, которое порой называют «маленьким Тибетом» или «Крышей мира». Это 60-70 тысяч км² плоскогорья на высоте 3800-4500 метров, где по узким долинам мчатся бурные реки, а над ними скалы километровой высоты. Причём долины изолированы так, что в каждой свой диалект, и почти никакой связи с остальным миром. Памирцы любят называть себя потомками воинов Александра Македонского. В поисках золота и драгоценных камней сюда приходили люди из тёплых долин...