Летом 1853 г. русские войска вступили в Дунайские княжества. Очень скоро хищения в Дунайской армии приняли неслыханный характер и стали уже явно вредить военным операциям самым непосредственным образом. Ещё одной проблемой было то, что офицеры и солдаты быстро почувствовали: высшие чины, управляющие ими, и сами толком не знают, зачем привели сюда русские корпуса. Оба эти обстоятельства крайне разлагающе действовали на дух войск, особенно с поздней осени, когда начались настоящие военные действия...

В последние дни мая 1853 г., когда Меншиков уже собирался сесть на пароход «Громоносец» и отбыть из Константинополя, намерения царя окончательно определились. По крайней мере наметилась желательная Николаю последовательность дальнейших выступлений русской дипломатии. Вот эта собственноручная французская заметка царя, относящаяся к 17(29) мая 1853 г. и данная в виде инструкции русскому послу в Вене Мейендорфу. Самим Николаем она разделена на пункты: 1) «Категорическое требование (injonction...