Без сомнения, и греческая и римская цивилизации были величайшими в античное время. Римляне были не единодушны в своих оценках греков. Были и грекофилы, как Сципион Старший, Сципион Младший, Тит Квинкций Фламинин и намного позже, Адриан.Но, конечно же были и грекофобы, такие как например Катон Старший. Римские контакты с греческим миром начались намного раньше, чем во втором веке до нашей эры, когда Рим завоевал Грецию и сделал ее своей провинцией. Большая часть южной Италии была колонизирована...

Античные греки знали множество народов с необычными, а иногда и весьма шокирующими обычаями. К примеру, финикийцы приносили в жертву младенцев своему богу Баалу, а знатные дамы Вавилона во время праздников Астарты должны были предаваться любовным утехам с незнакомцами, считая это знаком уважения к богине. Но среди всех этих странных народов самым порочным греки считали не кого-то из варваров, а культурный народ — этрусков. С римлянами греки были солидарны: для римских авторов этруски тоже олицетворяли разврат и нравственную слабость...