Рубиновый венец 47 Лакей Долговых в расшитой ливрее проводил Августу Карловну через анфиладу комнат в малую гостиную, где уже ждали хозяева. Здесь собрались только свои — никаких посторонних ушей, никаких случайных свидетелей. Елизавета Андреевна Долгова, женщина лет пятидесяти с добрым, но усталым лицом, нервно поправляла кружева на платье. Николай Яковлевич сидел в кожаном кресле у камина, внимательно изучая неожиданную гостью. А их дочь Анна стояла у высокого окна, бледная, как декабрьский снег за стеклом...

Рубиновый венец 48 Августа Карловна больше не заводила с сыном разговор на больную тему. Она знала, что нужно выждать и действовать другими методами. В один из дней Вольдемар стоял перед зеркалом в своей спальне и застёгивал парадный мундир. Руки слегка дрожали — не от страха, а от волнения. Сегодня он сделает то, о чём думал уже месяц. Камердинер Пётр молча подавал перчатки, но в глазах старого слуги читалось понимание. Тридцать лет он служил в доме Шумских, видел, как рос барчук, и сейчас чувствовал — происходит что-то важное...