Елена Андреевна услышала плач, когда возвращалась с работы. Тихий, сдавленный, будто ребёнок боялся, что его услышат. Остановилась, прислушалась. Звук шёл из подъезда соседнего дома. На лестнице, между первым и вторым этажом, сидела девочка. Лет десяти, не больше. Худенькая, в старой курточке, рюкзак рядом. — Что случилось? — Елена Андреевна присела рядом. Девочка подняла заплаканное лицо. Глаза серые, огромные, ресницы слиплись от слёз. — Мамы нет дома. А я ключи забыла. — Давно ждёшь? — После школы пришла...

Елена Андреевна сидела в кабинете врача и не могла поверить своим ушам. В руках дрожал листок с результатами анализа ДНК. — Вы уверены? Может, ошибка? — её голос звучал глухо, словно издалека. — Елена Андреевна, я понимаю ваш шок, — молодой врач смотрел сочувственно. — Но анализ делали трижды. Результат однозначный — генетического родства между вами и Мариной нет. — Но как же... Я рожала её. Помню схватки, помню первый крик... — Возможно, произошла путаница в роддоме. К сожалению, двадцать три года назад такое случалось...