"Слово о полку Игореве" - один из самых загадочных и мощных памятников древнерусской литературы. Оно было написано в конце XII века и описывает неудачный поход князя Игоря Святославича на половцев в 1185 году. Поэтика, структура и сила образов "Слова" не имеют аналогов в древнерусской культуре. Но имя автора до сих пор неизвестно. Кто же он мог быть? Наиболее вероятная гипотеза: автор - человек, близкий к князю Игорю или его окружению. Возможно, участник похода или придворный летописец. Это объясняет личную вовлечённость, знание маршрутов и деталей битвы...

Изданию книги Александра Александровича Зимина (1920-1980)1 предшествовала многолетняя драматическая история, в полной мере отразившая зависимое положение советской науки от произвола партийных органов и своеволия литературных и научных генералов. Ещё в 1962 году вышел из печати сборник статей сотрудников Отдела древнерусской литературы Пушкинского Дома "Слово о полку Игореве" - памятник XII века", содержавший запоздалую полемику со знаменитым французским славистом Андре Мазоном, утверждавшим в работах 1938-1944 годов, что "Слово" написано в XVIII столетии...