Великий русский певец (бас), имя которого было известно во всем мире ещё до революции. В 1918 году он Первым в нашей стране получил звание Народный артист Республики. Родился 1 (13) февраля 1873 года в семье мелкого чиновника. С детства увлекался театром и пением. Мальчиком пел в архиерейском хоре. В 1891 году присоединился к труппе артистов оперетты, гастролировавших по России. В 1892–94 годах проживал в Тифлисе, где сначала брал уроки оперного мастерства у Д. А. Усатова, а затем выступал в местном оперном театре...