Повесть Тамары Цинберг сбивает наповал с первых страниц. Тут нет никаких мягких вступлений. Все начинается просто и обыденно: Февраль 1942, Ленинград, очередь за хлебом. Голодные измученные люди с драгоценными талонами на хлеб. Кто-то озлоблен, кто-то потерял надежду, кто-то не способен думать ни о чем, кроме еды. Но есть такие, кто ждет весну и верит в перемены. Четырнадцатилетняя Катя тоже стоит в этой очереди. Она осталась одна - отец погиб на фронте, тетка эвакуировалась. Но она не из тех девочек, которые вешают нос, в ней есть стальной стержень, которой помогает ей выживать...