Весной 1771 года в Москве разразилась эпидемия чумы. Она унесла от 52 000 до 100 000 жизней, это от 1/6 до 1/3 численности ее населения. Эпидемия привела также к тому, что начался Чумной бунт. Ситуация грозила вылиться в политический кризис в стране. На подавление эпидемии Екатерина II отправила своего фаворита – Григория Орлова, чьи решительные действия помогли справиться с бедой, грозившей распространиться по всей стране. «Гостья» из Турции Эпидемия чумы 1770-1772 годов зародилась в Турции. В Россию ее принесли возвращавшиеся с Русско-турецкой войны солдаты...
Люди сталкивались со страшными эпидемиями с древних времен, в средние века иногда погибло больше половины всего населения, а некоторые страны становились совершенно безлюдными. Четкое понимание того, как нужно бороться с эпидемиями пришло к европейцам только в 18 веке, еще до полного научного объяснения причин инфекционных заболеваний. Уже тогда было известно и проверено на практике, что первым действенным методом борьбы с заразой является карантин и решительные действия властей по его поддержанию...