19 февраля 1861г. Александр II подписал Манифест «Об отмене крепостного права» и «Положение о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости». В соответствии с Манифестом и Положением: Владельческие крепостные крестьяне в количестве 23 млн. человек получали личную свободу и права «свободных сельских обывателей» (полную гражданскую правоспособность, могли открывать торговые и промышленные предприятия, выступать истцами и ответчиками в суде и т.д.); Крестьяне получали свои усадьбы в «потомственное...

Содержание крестьянской реформы излагалось в пространном документе под названием: «Положения 19 февраля 1861 г. о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости». Руководящие начала «Положений» разъяснял народу царский Манифест 19 февраля. Составлен он был так замысловато, что Лев Толстой определил: «Мужики ни слова не поймут, а мы ни слову не поверим» (будто «написан по-французски и переведен на неуклюжий русский язык каким-нибудь немцем»,— заметил И.С. Тургенев). Составлял Манифест московский митрополит Филарет Дроздов — «Филька», как звали его в народе...