О том, как выглядит на карте выступ, названный в 1943 году Курской Дугой, наверное, знают даже те, кто очень серьёзно военной историей не интересуются. Но даже большинство из тех, кто много читал о Великой Отечественной войне, сходу едва ли расскажет, как, в результате каких битв и сражений, линия фронта в районе Курска приобрела именно такие очертания. В лучше случае вспомнят про неудачное советское наступление на Харьков, когда немцы отбили у нас Белгород, после чего все стали готовится к грядущей Курской битве...

Вести воздушную разведку удавалось вести только накануне битвы. Но сведения эти не были достаточно информативными. Более полные сведения о передвижениях немцев сообщали экипажи бомбардировщиков и штурмовиков параллельно с выполнением основной задачи. После приземления пилоты докладывали, что наблюдали движение вражеских колонн танков и автомашин. Но поскольку экипажи не имели времени заниматься подсчетами танков, их сведения особой ценности не представляли. Когда удавалось вылететь на разведку фронтового тыла группы армий "Центр" наши экипажи отмечали затишье...