Если рассматривать недолгое правление Горбачева, за шесть с половиной лет самоуничтожившего себя как лидера, но вместе с собой погубившего и страну, то две загадки кажутся важнейшими. Первая — почему отношения с США (или шире, с Западом) не строились как взаимовыгодный диалог; вторая — почему не проявлялось ни малейшего интереса к китайскому опыту реформ? Ведущий принцип международных переговоров (среди равноправных партнеров) — юридическая формула, выражаемая латинской фразой Do, ut des, «даю [с тем условием], чтобы и ты мне дал»...

Простые советские люди в большинстве своем жили обычной жизнью и даже не задумывались о том, что происходило в вершинах власти. А там всегда шла нешуточная борьба за самое главное кресло. Вообще-то, официально главой страны был председатель Правительства СССР. Но на всех международных площадках страну всегда представлял Генеральный секретарь Компартии Советского Союза. На каждом углу висел лозунг: «Партия – наш рулевой», поэтому никто и не сомневался, что всем в стране должен руководить самый главный в ней человек...