Василий IV Шуйский, правивший Россией в 1606-1610 годах, считается одним из самых невезучих русских царей. Его царствование было отмечено чередой неудач и потрясений, которые привели к его свержении и падению династии Рюриковичей. Шуйский был избран царем в 1606 году после убийства Лжедмитрия I, самозванца, выдававшего себя за сына Ивана Грозного. Шуйский был опытным политиком и дипломатом, и он надеялся восстановить порядок в стране, раздираемой смутой. Однако его усилия были тщетны. Лжедмитрий II, второй самозванец, поднял восстание и вскоре захватил Москву...

19 мая 1606 г., после убийства Лжедмитрия I, на импровизированном Земском Соборе, созданном из сторонников Василия Шуйского, заговорщик был «выкликнут» царем. Тонкости избрания на царствование не интересовали будущего царя, но ему необходимо было заручиться поддержкой членов Боярской думы. Последние давно пытались оградить себя от произвола самодержца и получить больше власти. Чтобы получить согласие Боярской Думы, Василий Шуйский дал крестоцеловальную запись. Согласно крестоцеловальной записи Шуйский...