Василий Ощепков родился на Сахалине в семье столяра Сергея Плисака и каторжанки Марии Ощепковой, угодившей на Сахалин за побег с исправительно-трудовых работ в Пермской губернии и переведенная в статус ссыльнопоселенки только тогда, когда Василию было 8 лет. Василию дали фамилию матери в силу его «незаконнорожденности» — брак был, как принято сейчас говорить гражданским. Нередко пишут, что в Токио Ощепков попал потому, что после русско-японской войны и потери Россией южного Сахалина он будто бы «автоматически» угодил в подданные Страны восходящего солнца...