Поначалу Брежнев не обладал той реальной единоличной властью, которую обрел позже. В официальных документах середины 60-х годов подчеркивается необходимость строго соблюдать принцип коллективности партийного руководства. Даже фамилия Брежнева указывалась в редких случаях. Но это скоро закончилось. Леонид Ильич быстро научился использовать разные рычаги для достижения своих целей: Брежнев создавал вокруг себя безопасную среду, в которой большинство работников было обязано своим положением и вообще всем, что у них есть, лично генсеку...

В Советском Союзе 70-е годы XX века принято называть застойными. Вроде бы тогда был полный штиль в экономике и в политике. И трудно поверить, что в такое мирное время на верхних этажах власти кипело нешуточное политическое противостояние и вызревал самый настоящий государственный переворот. Член Политбюро, секретарь ЦК КПСС и бывший Первый секретарь ЦК ВЛКСМ Александр Николаевич Шелепин собирался вооружить преданные ему отряды комсомольцев-дружинников и якобы с их помощью осуществить силовой захват власти...