Нет сомнений в том, что тема войны – главная в творчестве Бориса Васильева. Война прошлась по этому поколению, не оставив почти никого из них: «это на наших телах забуксовали танки Гудериана», напишет он впоследствии в романе «Век необычайный». «Но вдруг открылась дверь школы, и наш бывший директор Николай Григорьевич выглянул из нее. Лицо его было серым, это я помню точно. – Война, мальчики… – сказал он. А мы заорали: «Ура!»… Из четверых мальчишек, глупо оравших «Ура!» на крыльце школы, в живых остался я один» («Век необычайный»)...

Национальность первых русских князей, упомянутых в наших летописях, остаётся предметом споров. Призвание варягов – поздняя вставка в летопись «Откуда пошла земля Русская?» – задавался вопросом Нестор-летописец. Самое удивительное – в том, что мы не знаем, как он сам ответил на этот вопрос! На странность «Повести временных лет» обращали внимание многие исследователи русского летописания, начиная с академика Алексея Шахматова. Академик Борис Рыбаков убедительно показал: тот отрывок, в котором говорится...