В период Первой мировой войны при Ипре состоялось четыре сражения между союзниками и германскими войсками. Третья битва (31 июля – 10 ноября 1917 года) планировалась как наступление британской армии. В ходе артобстрела, начатого за 15 дней до атаки пехоты, было выпущено более 4 000 000 снарядов (для сравнения: перед операцией на Сомме – 1 000 000). 31 июля пехота и танки двинулись в наступление. Первоначально британцы продвигались быстро, но столкнулись с одной из главных проблем войны – плохой связью, из-за которой пехота рисковала остаться без поддержки артиллерии...

Первая битва при Ипре произошла в решающий момент, в так называемой «гонке к морю». Каждая враждующая сторона пыталась обойти северное и западное крыло, тем самым доводя конфликт до морского побережья северной Бельгии. В октябре немецкая армия перешла в наступление с целью разорвать союзные линии, чтобы завоевать Ипр и прилегающие дороги, ведущие к портам морского канала, контролируя тем самым доступ к Северному морю. Однако продвижение Германии было остановлено из-за затопления равнины Изер, вызванного намеренным открытием бельгийской армией плотин в Вёрне-Амбахт, Ньюпорт...